💐遺産相続とは？対象となる財産・法定相続人・手続きの流れをわかりやすく解説

「親が亡くなり、遺産相続の手続きが必要になったけれど、何から手をつければいいのかわからない」

「遺産相続とは具体的にどういう仕組みで、誰にどんな権利があるの？」

家族との突然の別れ。深い悲しみに暮れる間もなく直面するのが「遺産相続」という現実です。日常的に触れる言葉ではないため、専門用語や複雑なルールに戸惑う方も多いでしょう。

この記事では、遺産相続の基礎知識から、対象となる財産、誰が相続できるのかというルール、そして忘れてはいけない「期限」までを分かりやすく徹底解説します。

1. 遺産相続とは？

遺産相続（いさんそうぞく）とは、亡くなった人（被相続人）が残した財産や、それに伴うさまざまな権利・義務を、残された家族など（相続人）が引き継ぐ法的な手続きのことです。

ここで最も注意すべき重要なポイントは、「相続はプラスの財産だけでなく、マイナスの財産（借金など）も引き継ぐ」という点です。遺産相続とは、単にお金をもらう手続きではなく、亡くなった方の経済的な地位をそのまま受け継ぐことを意味します。

相続の対象になるものと、ならないものがあります。トラブルを防ぐためにも、まずは財産の種類を正確に把握することが重要です。

財産の種類	具体例	注意点
プラスの財産	現金、預貯金、不動産（土地・家屋）、株式、自動車、貴金属など	価値が変動するもの（株式など）は評価額の算定が必要です。
マイナスの財産	借金、住宅ローンの残債、未払いの税金、連帯保証人の地位など	見落としがちですが、これらも全て相続の対象となります。
相続されない財産	墓地・仏壇（祭祀財産）、受取人指定のある生命保険金・死亡退職金など	生命保険金などは「受取人固有の財産」とみなされ、原則として遺産分割の対象外です。

遺産を受け継ぐ権利を持つ人のことを「法定相続人」と呼び、民法によってその順位と受け取れる割合（法定相続分）が明確に定められています。

【大前提】亡くなった方の「配偶者（夫・妻）」は、常に相続人となります。

配偶者以外の親族については、以下の順位で相続権が回ります。

※有効な「遺言書」が残されている場合は、原則として遺言書の内容が法定相続分よりも優先されます。

前述の通り、マイナスの財産も相続の対象です。もし「親に多額の借金があった」という場合、相続人は以下の3つの選択肢から対応を選ぶことができます。

【重要】 相続放棄と限定承認は、「自分が相続人になったことを知った日から3ヶ月以内」に家庭裁判所で手続きをする必要があります。期限を過ぎると、自動的に「単純承認」とみなされ、借金を背負うことになるため注意が必要です。

遺産相続は、期限が決まっている手続きがいくつかあります。大まかな流れは以下の通りです。

遺産相続とは、大切な人が残した想いと財産を、次の世代へ正しく引き継ぐための大切な手続きです。

しかし、戸籍の収集や財産の調査、遺産分割の話し合いなど、不慣れな手続きが山積みになります。また、「3ヶ月」や「10ヶ月」といった厳しい期限があるため、悲しみの中でも少しずつ前へ進めなければなりません。

「借金があるかもしれない」「相続人同士で話がまとまらない」「手続きをする時間がない」といった場合は、一人で抱え込まず、弁護士、司法書士、税理士などの専門家に早めに相談することをおすすめします。スムーズで円満な相続に向けた、強力なサポートが得られるはずです。